Internet est désormais un instrument indispensable, que ce soit pour le travail, les études, comme source d’informations pour l’école, pour les loisirs, et bien d’autres choses encore. Mais comme il s’agit aussi d’un média qui permet de rester anonyme, voici quelques conseils pour un utilisation plus sûre d’Internet, pour vous et pour vos enfants.

Tout d’abord, nous vous conseillons de passer un peu de temps avec vos enfants pour apprendre l’utilisation d’Internet au cas où vous seriez un néophyte : c’est une manière de s’occuper d’eux et de leur sécurité et, de plus, vous vous rendrez vite compte que cela peut être utile et amusant.

Un petit truc simple mais qui permet un bon contrôle est d’installer l’ordinateur dans un lieu fréquenté par tous les membres de la famille, afin de ne pas isoler vos enfants : vous pourrez ainsi les encourager à vous parler s’ils trouvent des sites déconseillés ou de manière plus générale s’ils se trouvent dans des situations désagréables. N’oubliez pas de les féliciter pour l’avoir fait ; évitez d’avoir des réactions exagérées pour ne pas les intimider. Enfin, vous pourrez les inciter à retourner sur les sites positifs et à utiliser le matériel qu’ils offrent : en agissant ainsi, vous encouragerez de leur part une utilisation positive et responsable d’Internet.

Ne considérez pas l’ordinateur comme une espèce de télévision ou une sorte de baby-sitter : cherchez à établir quand et pour combien de temps par jour ils peuvent aller sur Internet et faites-le de manière qu’un adulte soit toujours disponible quand ils surfent sur Internet.

Une autre chose à faire pour éviter d’éventuels problèmes est d’enseigner à vos enfants à utiliser de manière sûre et responsable le courrier électronique.
Si vous avez des doutes, vous pourrez toujours utiliser des mots de passe pour en empêcher la lecture quand vous n’êtes pas présents, mais de manière plus générale, nous vous conseillons d’être présents, au moins avec les plus petits, durant la lecture des messages, et de contrôler les pièces jointes éventuelles : ouvrez-les seulement si elles proviennent d’expéditeurs connus ou qui représentent des sociétés ou des associations dans lesquelles on peut avoir confiance. En effet, les pièces jointes peuvent contenir des virus. Si vous ne connaissez pas le destinataire, jetez l’e-mail suspecte sans ouvrir la pièce jointe, vous éviterez ainsi l’infection de votre ordinateur.

Sur Internet, dans certaines situations, il est parfois demandé de fournir des informations personnelles : enseignez à vos enfants à ne donner à personne ces informations personnelles (nom, adresse, numéro de téléphone, adresse e-mail ou photographie, nom de l’école...) sans votre autorisation ou, mieux encore, si vous n’êtes pas là. Ne donnez pas à vos enfants votre numéro de carte de crédit, ou, de manière plus générale, des informations relatives à votre identité, qui peuvent être utilisées à votre insu pour effectuer des achats, des réservations...

Responsabilisez vos enfants sur l’utilisation des chats, les discussions en ligne. Une chat est un instrument de communication incroyable et unique en son genre, qui permet de mettre en contact des enfants qui proviennent de tous les pays du monde, leur permettant éventuellement d’améliorer leur connaissance des langues étrangères : assurez-vous que vos enfants fréquentent des chats protégées (surveillées par ce que l’on appelle un modérateur), et qu’ils évitent celles qui sont totalement libres ou non adaptées à eux (celles fréquentées uniquement par des adultes et surtout celles portant sur des thèmes sexuels).

Au cas où vos enfants décideraient de rencontrer un ami ou des amis connus dans une chat, ne permettez-pas à vos enfants d’aller à ce rendez-vous, à moins que vous ne soyez présent (ou quelqu’un en qui vous avez confiance), afin de connaître les personnes qu’ils seront amenés à rencontrer. D’une manière plus générale, en encourageant un dialogue sincère avec vos enfants à propos d’Internet et en s’informant régulièrement sur leurs centres d’intérêt et sur les sites qu’ils visitent régulièrement, vous aurez la meilleure des protections possibles : une bonne relation familiale, de l’affection et de l’amitié...